Wat is Computer Aided Quality Assurance (CAQ)?

Alles wat u moet weten over CAQ-systemen: functionaliteiten, toepassingsmogelijkheden, en nog veel meer.

Het snel en gericht identificeren van haarscheurtjes in bepaalde producten of processen is cruciaal om zodoende erger te voorkomen. Dergelijke taken moeten een integraal onderdeel uitmaken van het kwaliteitsmanagement binnen een bedrijf. Of het nu gaat om goederen inspectie, klachtenmanagement of kwaliteitsplanning: CAQ-systemen worden binnen de meest uiteenlopende gebieden toegepast. 

CAQ fungeert als een essentieel onderdeel van computer geïntegreerde productie en speelt een belangrijke rol in de digitalisering van de sector. In dit blog zullen wij ons verder verdiepen in de volgende onderwerpen:

Inhoudsopgave

• CAQ: een definitie
• De functies van het CAQ-systeem
• Welke industrieën maken gebruik van CAQ-systemen?
• CAQ en ERP voor productiebedrijven
• Het kiezen van een geschikt systeem

CAQ: een definitie

De afkorting CAQ staat voor Computer Aided Quality Assurance, in onze taal ook wel bekend als computerondersteunde kwaliteitsverzekering. De essentie is het definiëren van een kwaliteitsbeleid en deze doelstellingen na te streven. Hierin wordt men ondersteund door een computer. CAQ maakt dus een essentieel onderdeel uit van het kwaliteitsmanagement binnen organisaties. 

De CAx-technologieën

CAQ is één van de zogeheten CAx-technologieën die veelvuldig worden toegepast binnen de productiesector. De letter ‘x’ wordt in ieder systeem vervangen door een andere letter, die aanduidt welke specifieke functie het systeem vervult. CA staat altijd voor ‘Computer Aided’, oftewel computerondersteund. Computer Aided Manufacturing (CAM) en Computer Aided Engineering (CAE) zijn twee andere populaire voorbeelden, die vaak binnen de sector worden toegepast. 

Lees ook: “Wat is Computer Integrated Manufacturing (CIM)?”

De functies van het CAQ-systeem

CAQ-systemen worden gebruikt om meetbare kwaliteitsdoelstellingen op te stellen en na te leven. Daarnaast is het verantwoordelijk voor het digitaliseren, verzenden, opslaan en het registreren van relevante gegevens rondom dit proces. 

Systematische analyse, documentatie en archivering van kwaliteitsgegevens is een bijzonder belangrijk proces voor bedrijven. Hiermee worden risico’s namelijk zoveel mogelijk geminimaliseerd, en het zorgt ervoor dat producenten blijven voldoen aan de geldende wet- en regelgeving van de branche. De verschillende disciplines van CAQ zijn als volgt:

• Auditsysteem.
• Impactanalyse.
• Documentbeheer.
• De pre-productietest.
• Testen tijdens het productieproces.
• Het beheer van de testapparatuur.
• Kwaliteitsplanning.
• Klachtenbeheer.
• Inkomende goederen inspectie.

Soms komt het voor dat het CAQ-systeem niet over iedere discipline beschikt, in dat geval is er doorgaans al software in beheer voor dat specifieke deelgebied. Denk hierbij bijvoorbeeld aan een speciaal softwaresysteem voor kwaliteitsplanning. 

Stabiliteit van productieprocessen

Dankzij CAQ-systemen kunnen geregistreerde, kwaliteitsrelevante gegevens uit tests geëvalueerd worden met behulp van statistische methoden. Zo kan men met behulp van de productie software bijvoorbeeld in kaart brengen hoe efficiënt bepaalde productieprocessen zijn ingericht, en biedt het inzichten die toegepast kunnen worden om dit anders in te richten. Computer Aided Quality Assurance kan, net als CAD, op zowel product- als procesniveau worden gebruikt. Hiermee focust het zich niet enkel op het fysieke product zelf, maar kijkt het ook naar de totstandkoming ervan. 

Welke industrieën maken gebruik van CAQ-systemen?

Het zijn voornamelijk productiebedrijven in de discrete- en procesproductie die vertrouwen op Computer Aided Quality Assurance ter ondersteuning van het interne kwaliteitsmanagement. Het is belangrijk om een oplossing te gebruiken die specifiek is afgestemd op de eigen branche, omdat er verschillende standaarden en normen in acht moeten worden genomen. Sectoren die kunnen profiteren van een CAQ-systeem zijn onder meer:

• De auto-industrie.
• De voedingsindustrie. 
• Medische technologie.
• De farmaceutische industrie.
• Mechanische- en installatietechniek.
• Ruimtevaart.
• De chemische industrie. 
• Kunststoftechnologie.
• Metaalverwerking.
• De elektronica-industrie.
• Consumentengoederen en -diensten.
• De energie-industrie.

CAQ en ERP voor productiebedrijven

Bedrijfssoftware komt pas volledig tot zijn recht als deze zo naadloos mogelijk aansluit op de bestaande IT-infrastructuur van de organisatie. Zo kunnen de beschikbare systemen gegevens van systeem naar systeem uitwisselen, en hoeft men dit dubbele dataonderhoud niet zelfstandig uit te voeren. Voor de meeste bedrijven zal het Enterprise Resource Planning-systeem fungeren als het ‘hart’ van de bestaande IT-infrastructuur.

Een voorbeeld

We schetsen een voorbeeld dat zich afspeelt in de zorg. Er is een klacht binnengekomen over een onbekende bijwerking van een behandeling/medicijn en een medewerker beantwoordt de oproep en maakt tegelijkertijd een ticket aan waarin de klacht wordt beschreven.

Dit ticket wordt in dat geval automatisch van het ERP-systeem doorgezet naar het CAQ-systeem, dat direct start met een assessment en een risicoanalyse. Hierdoor kan men snel beslissen welke maatregelen genomen moeten worden en kan de klacht adequaat opgepakt worden. Deze snelle aanpak is echter enkel mogelijk als beide systemen met elkaar in verbinding staan. 

Het kiezen van een geschikt systeem

Bij de selectie van CAQ-software dient men altijd rekening te houden met de interfaces waaraan ze behoefte hebben, en of de leverancier de capaciteiten heeft om aan deze wensen te voldoen. In bijna alle gevallen kunnen aanbieders van CAQ-software een verbinding met overige productiesystemen of ERP-software waarmaken, maar extra wensen zullen in een vroeg stadium besproken moeten worden. 

CAQ-software voor uw branche

Branchespecifieke CAQ-systemen zijn daarom ook een zeer goede eerste stap in de zoektocht naar een nieuw systeem. Deze bevatten standaard functionaliteiten die u kunnen ondersteunen met de uitdagingen binnen de eigen branche, en houden daarnaast rekening met de wettelijke randvoorwaarden die met de sector gepaard gaan. 

Voordat een organisatie dus met een potentiële leverancier in gesprek gaat, moet men een eisenspecificatie opstellen. Aan de hand van dit document kan de aanbieder beslissen of zij hieraan kunnen voldoen.