Wat is Computer Aided Engineering (CAE)?

Productie-software: we werpen een blik op de rol van CAE (computerondersteunde ontwikkeling) in de maakindustrie.

CAM, CAD, CAE.. we zijn in het huidige digitale tijdperk onderhand wel bekend geraakt met acroniemen. De eerder genoemde drie letters vertegenwoordigen allerlei technologieën die dagelijkse ondersteuning bieden aan bedrijven die actief zijn in de productie- en bouwsector. Wij leggen uit wat CAE precies inhoudt, en hoe het bijdraagt aan het efficiënter inrichten van de dagelijkse processen. 

Inhoudsopgave

• CAE: een definitie
• Functionaliteiten van Computer Aided Engineering
• De voordelen van CAE
• Interactie CAE en ERP

CAE: een definitie

De afkorting CAE staat voor Computer Aided Engineering, in onze taal ook wel te verstaan als computerondersteunde ontwikkeling. CAE bevat allerlei engineering-functionaliteiten die gebruikt kunnen worden tijdens technische werkprocessen, en met name bij productontwikkeling. 

Het gebruik van Computer Aided Engineering is tegenwoordig in de productie- of constructiesector eerder norm dan uitzondering. Ze bieden bedrijven immers uitgebreide ondersteuning bij productontwikkeling en de bijbehorende visualisaties. Daarnaast zijn ze redelijk eenvoudig aan te sluiten op de bestaande IT-infrastructuur. 

Functionaliteiten van Computer Aided Engineering

Computer Aided Engineering is zeer omvangrijk en kent vele functionaliteiten/deelgebieden. Laten we eens kijken naar een aantal belangrijke functionaliteiten.

• CAx-technologieën. Veel bedrijven uit deze sector zullen bekend zijn met de CAx-technologieën. ‘CA’ staat voor Computer Aided, en de x wordt gebruikt omdat er dus verschillende soorten CA-systemen zijn. Naast CAE zijn ook Computer Aided Design (CAD) en Computer Aided Manufacturing (CAM) erg bekend. Doorgaans worden de verschillende CA-systemen gebruikt in combinatie met elkaar, omdat men op die manier ieders potentie volledig kan benutten. 
• Modellering van bouwinformatie. Een andere bekende functionaliteit van CAE is Building Information Modeling (BIM). Deze software is vooral populair in de bouwsector. 
• Overige technologieën. Daarnaast bestaat Computer Aided Engineering uit allerlei andere handige functionaliteiten, zoals het beheer van simulatiegegevens. Dit is een procedure voor de integratie van berekenings- en simulatie-informatie in een Product Data Management (PDM)-systeem. Daarnaast kan het CAE ook ondersteunen bij het maken van rekenroosters, en nog veel meer. 

De voordelen van CAE

Computerondersteunde ontwikkeling is in dit huidige tijdperk, dat gestuurd wordt door data, een belangrijk onderdeel geworden van technische activiteiten. Dankzij CAE-software kunnen organisaties allerlei computerondersteunde, digitale simulaties uitvoeren en kunnen ze processen die te maken hebben met productontwikkeling uitgebreid analyseren en optimaliseren. Dit zorgt voor tijdbesparing en het stroomlijnen van de bedrijfsprocessen, wat op zijn beurt weer leidt tot het verlagen van de productiekosten. 

Besparing en optimalisatie

Daarnaast helpt CAE ook met het testen van producten. Dit vindt plaats in de vorm van simulaties, waardoor fysieke prototypes niet langer nodig zijn. Dit houdt ook in dat men al in een vroeg stadium van de productontwikkeling wijzigingen door kan voeren. Dit bespaart aanzienlijk veel tijd, en dus ook geld. Uiteraard profiteert de kwaliteit van het product hiervan en daardoor, niet geheel onbelangrijk, de klant ook. 

CAE-oplossingen zijn absoluut niet enkel geschikt voor de grote en bekende spelers binnen de branche. Ook middelgrote bedrijven uit de desbetreffende sectoren kunnen baat hebben bij de inzet van een CAE-tool. 

Interactie CAE en ERP

Als het ‘kloppende hart’ van de IT-infrastructuur heeft het Enterprise Resource Planning (ERP)-systeem automatisch te maken met CAE-software. Het ERP-systeem beheert immers de centrale bedrijfsprocessen, verspreid door de gehele organisatie. Alle systemen kunnen hun volledige potentie pas benutten als alle afzonderlijke systemen goed met elkaar zijn verbonden.

Het is voor bedrijven die geïnteresseerd zijn in CAE-software dan ook van cruciaal belang dat de oplossing verbonden kan worden met de ERP-software en andere relevante modules. Alleen op die manier kunnen de onderlinge processen gecontroleerd en geoptimaliseerd worden. 

Wilt u meer weten over Enterprise Resource Planning voor productiebedrijven, klik dan hier.

Het is dan ook aan te raden om als productiebedrijf op zoek te gaan naar een softwareleverancier met kennis van de sector. Aanbieders van branchespecifieke software weten immers als geen ander waar bedrijven uit de sector op dagelijkse basis mee te maken krijgen. Ook zijn zij beter en eenvoudiger in staat om een verbinding tussen CAE en ERP mogelijk te maken. Het is wel belangrijk dat een zoekend bedrijf dit voor de implementatie duidelijk met de aanbieder afstemt.

Wellicht ook interessant: “Wat is Computer Integrated Manufacturing?”