Wat is CAM-software?

Alles wat u moet weten over Computer Aided Manufacturing (ofwel CAM): softwareoplossingen, de definitie, typen, functies en interactie met het ERP.

Computerondersteunde productie is van groot belang binnen productiebedrijven. In deze blog willen we daarom wat dieper ingaan op CAM-software en kijken we hoe dit kan interacteren met het ERP. Eerst moet echter worden gedefinieerd wat CAM precies inhoudt. 

Inhoudsopgave

• Wat is CAM?
  • NC-codes
• Soorten CAM-software
  • Pure CAM-pakketten
  • Volledig geïntegreerd CAD/CAM-pakket
  • CAM-software met CAD-functies
• Functies en voordelen
• CAM en ERP
  • Industry 4.0
  • Samenwerking verbeteren

Wat is CAM?

De afkorting ‘CAM’ staat voor Computer Aided Manufacturing, ofwel: computerondersteunde productie. Dit zijn softwareoplossingen waarmee gebruikers programma’s kunnen maken voor verschillende CNC-machines, wat op haar beurt weer staat voor ‘Computerized Numerical Control’. Deze computergestuurde machines verzorgen de regeling van werktuigmachines. CAM is software die onafhankelijk is van de CNC-machine en wordt gebruikt om NC-code te creëren. Het is dus onderdeel van het gehele proces van productietechnologie en werkvoorbereiding. 

Wat zijn NC-codes?

NC staat voor ‘Numerieke Controle’, de numerieke besturing van een machine. In wezen stuurt deze code de machine aan en is het dus leidend voor de werking van de processen binnen het bedrijf. In tegenstelling tot het aanmaken van de NC-code op de werkplaats, wordt bij een CAM-systeem het NC-programma tijdens de werkvoorbereiding aangemaakt. De CAM is dus een essentieel onderdeel van het proces. 

Soorten CAM-software

Er zijn drie verschillende soorten CAM-software:

1. Pure CAM-pakketten
2. Volledig geïntegreerde CAD/CAM software
3. CAM-software met CAD-functies

Pure CAM-pakketten

Een pure CAM-toepassing bevat minimale ontwerp functionaliteit en richt zich specifiek op het maken van toolpaths voor CNC-machines. Dit type software wordt aanbevolen als het productiebedrijf volledig voorbereide modellen van de klant ontvangt die niet meer aangepast hoeven te worden. 

Volledig geïntegreerd CAD/CAM-pakket

Een volledig geïntegreerde CAD/CAM-software combineert het beste van twee werelden in een uniforme gebruikersinterface. Het biedt bedrijven een groot aantal ontwerpmogelijkheden die nodig zijn voor een efficiënte productontwikkeling. 

CAM-software met CAD-functies

CAM-software met CAD-functies heeft meestal aanvullende functies op het gebied van computerondersteund ontwerpen. Denk hierbij aan de mogelijkheid om draad-, oppervlakte- of volume-modellen te maken en bewerken. Deze systemen bieden echter wel beperkte ontwerpmogelijkheden (coffee.de, 10.10.2022).

Functies en voordelen van CAM-software

Er zijn talloze voordelen voor bedrijven bij het gebruik van CAM-software. Zo wordt de kans op fouten geminimaliseerd omdat er geen geometrie gegevens uit een tekening hoeven te worden gekopieerd. De CNC-machine blijft ook productief tijdens bijvoorbeeld onderhoud aan een CAM-systeem, omdat het onafhankelijke software is.

Medewerkers kunnen CAM ook onafhankelijk van de locatie programmeren: het kan vanuit kantoor en hoeft dus niet ter plekke op de werkplaats gedaan te worden. CAM-systemen kunnen ook informatie uitwisselen met andere systemen via software koppelingen zoals CAD of een PPS-module als onderdeel van een holistische CRM-software. 

Andere voordelen van CAM-software: 

• Terugkerende taken kunnen sneller en betrouwbaarder worden opgelost dankzij de mogelijkheid om functies en ervaringen op te slaan in het systeem,
• CAM-systemen kunnen onafhankelijk van CNC-machines altijd op dezelfde manier worden bediend,
• Als er een fout in het NC-programma zit, dan hoef je niet terug naar de werkvoorbereiding om het op te lossen, je kan in dat geval een werkvloer editor gebruiken,
• Het maakt het creëren van NC-programma’s voor oppervlakken met vrije vorm mogelijk, deze kunnen vooraf worden gecontroleerd op fouten,
• Het biedt de mogelijkheid om vooraf gereedschapslijsten te maken,
• Bij gebruik van gereedschapbeheer kunnen de doelwaarden direct worden overgedragen naar het voorinstelapparaat 
• en nog veel meer

CAM en ERP

In het tijdperk van digitalisering zijn bedrijven in staat om geïntegreerde software landschappen te creëren zonder een ingewikkelde overgangsfase van het één naar het ander. In de praktijk ziet dit er echter vaak anders uit. Te vaak maakt men nog gebruik van geïsoleerde oplossingen en in veel bedrijven zijn de commerciële en technische toepassingen helemaal niet of onvoldoende met elkaar verbonden. 

Industry 4.0

Vooral in het huidige tijdperk van Industry 4.0 en IoT (Internet of Things) is netwerken tussen commerciële en technische IT essentieel. Alleen op die manier kunnen processen goed gestroomlijnd verlopen. Met name de connectie tussen CAD/CAM en ERP kan de samenwerking binnen het bedrijf aanzienlijk verbeteren. 

Samenwerking verbeteren

Op deze manier kunnen bedrijven zorgen voor een naadloos proces: van ontwerp en documentatie, tot NC-programmering en productie. Dankzij een uitgebreide koppeling van technische en commerciële systemen kan ook de informatie uit stuklijsten bij de inkoop worden opgevraagd en kunnen goedkope leveranciers worden onderzocht. Technische medewerkers zien op hun beurt alle relevante informatie inclusief belangrijke economische gegevens voor hun modellen (west-gmbh.de, 10.10.2022).