Wat is het .NET Framework en wat is de relatie met ERP?

Ontdek wat het .NET Framework is, hoe het werkt en waarom veel ERP- en bedrijfsapplicaties nog steeds op dit Microsoft-platform draaien.

Het .NET Framework is jarenlang de standaard geweest voor het ontwikkelen en draaien van Windows-applicaties. Veel organisaties gebruiken nog altijd software (zoals ERP) die op dit framework is gebouwd. Maar wat is het .NET Framework precies? Hoe verschilt het van het moderne .NET? En welke rol speelt het vandaag nog in softwareontwikkeling en bedrijfsautomatisering?

In dit artikel lees je wat het .NET Framework doet, welke voordelen en beperkingen het heeft, en wat dit betekent voor bedrijven die hun software willen moderniseren.

Inhoudsopgave

• Wat is het .NET Framework?
• Verschillen tussen .NET en het .NET Framework
• Voor wie is het geschikt?
• Voordelen
• Nadelen
• De belangrijkste functionaliteiten
• De kosten
• .NET Framework en ERP

Wat is het .NET Framework?

Het .NET Framework is een door Microsoft ontwikkeld platform voor het bouwen en uitvoeren van applicaties binnen Windows. Het bestaat uit twee hoofdelementen:

• Een soort motor die applicaties draaiende houdt en zorgt voor geheugenbeheer, beveiliging en foutafhandeling.
• Een uitgebreide bibliotheek met functies voor onder andere databewerking, beveiliging, UI-componenten en netwerkcommunicatie.

Ontwikkelaars kunnen op allerlei verschillende manieren applicaties bouwen. Omdat het framework jarenlang standaard werd meegeleverd met Windows, is het diep geïntegreerd in veel bedrijfsomgevingen.

Hoewel Microsoft het .NET Framework nog steeds ondersteunt, ligt de innovatie tegenwoordig volledig bij het moderne .NET-platform (voorheen .NET Core).

Verschillen tussen .NET en het .NET Framework

Hoewel de namen van beide platforms veel op elkaar lijken, zijn er grote verschillen tussen de twee. Laten we deze eens overzichtelijk op een rij zetten:

Platformondersteuning

• .NET (modern): draait op Windows, Linux en macOS.
• .NET Framework (klassiek): werkt uitsluitend op Windows.

Innovatie

• .NET ontvangt nieuwe features, performance-upgrades en beveiligingsverbeteringen.
• .NET Framework krijgt alleen onderhoudsupdates.

Open source

• .NET is volledig open source en wordt actief onderhouden door Microsoft én de community.
• .NET Framework is niet open voor bijdragen vanuit de community, zoals wel gebruikelijk is bij open-source (ERP-software). 

Toepassingen

• Nieuwe webapplicaties, cloudoplossingen en microservices worden vrijwel altijd in .NET ontwikkeld.
• Bestaande Windows-applicaties blijven draaien op het .NET Framework.

Kort gezegd: het .NET Framework is de klassieke variant, die nog altijd draaiende wordt gehouden door Microsoft. Wel is het uitsluitend beschikbaar via Windows, in tegenstelling tot zijn moderne opvolger, .NET.

Voor wie is het .NET Framework geschikt?

Toch blijft het .NET Framework bijzonder relevant. Zo zijn er veel ERP- en CRM-systemen die nog niet gemigreerd zijn naar de cloud; in sommige gevallen zijn ze zelfs afhankelijk van Windows-specifieke technologieën. 

En dan zijn er ook nog de ontwikkelaars die het .NET Framework simpelweg prettiger in omgang vinden. Zij onderhouden bestaande applicaties liever in de klassieke variant, en kiezen daarom voor stabiliteit boven innovatie. Daarbij moet wel gezegd worden dat een nieuw project vrijwel nooit meer start in het .NET Framework.  

Voordelen van het .NET Framework

• Een veilig en stabiel platform dat jarenlang is doorontwikkeld.
• Ondersteuning voor meerdere programmeertalen zoals C# en F#.
• Het framework is standaard aanwezig in Windows, dus je hebt geen extra installatie nodig.
• Het beschikt over een grote bibliotheek met kant-en-klare functies die ontwikkeling efficiënter maken.
• Het is een bewezen technologie, vooral in enterprise-omgevingen.
• Gratis te gebruiken en direct geïntegreerd met Visual Studio.
• Er is nog altijd sprake van een grote community, ondanks de leeftijd van het raamwerk.

Nadelen van het .NET Framework

• Het framework werkt alleen op Windows, dus het is niet geschikt voor moderne multi-platform omgevingen.
• Er zijn geen grote innovaties meer mogelijk. Je kunt de applicaties alleen onderhouden.
• De afhankelijkheid van Microsoft-technologie maakt migraties soms complex.
• Het raamwerk is minder geschikt voor cloud-native methoden.

Wat zijn de belangrijkste functionaliteiten?

Betrouwbare caching

Het framework bevat ingebouwde caching-mogelijkheden die applicaties sneller laten reageren en de ontwikkeltijd verkorten.

Geautomatiseerde foutdetectie

De CLR biedt uitgebreid geheugenbeheer, foutafhandeling en monitoring, waardoor veel technische problemen snel worden opgevangen.

Uitgebreide bibliotheken

Ontwikkelaars kunnen gebruikmaken van duizenden functies en componenten, waardoor veel logica niet opnieuw ontwikkeld hoeft te worden.

Integratie met Visual Studio

Visual Studio is een van de krachtigste IDE’s voor .NET-ontwikkeling. Hiermee kunnen ontwikkelaars applicaties bouwen, testen en implementeren vanuit één omgeving.

De kosten

Het .NET Framework is volledig gratis en wordt standaard geleverd met Windows.

Kosten ontstaan alleen wanneer organisaties commerciële ontwikkeltools, plug-ins of aanvullende licenties gebruiken. Maar voor de meeste bedrijven zijn deze niet noodzakelijk.

.NET Framework en ERP

Vooral veel oudere on-premises ERP-oplossingen zijn gebouwd op het .NET Framework. Dit heeft verschillende oorzaken. Allereerst was Windows jarenlang dé standaard in bedrijfssoftware. ERP-leveranciers maakten graag gebruik van het stabiele raamwerk en in veel gevallen werd de software gehost op interne servers van de Amerikaanse techgigant.

Maar tegenwoordig kiezen steeds meer leveranciers en organisaties voor een overstap naar de moderne versie: .NET. Daarnaast wordt er ook steeds meer vertrouwd op cloudgebaseerde ERP, of op platformonafhankelijke webtechnologie. 

Voor bedrijven met een ERP-pakket dat nog op het .NET Framework draait, is het verstandig om te onderzoeken:

• of een migratie naar moderne .NET-versies haalbaar is;
• of een vernieuwde (cloud)versie van het ERP-systeem beschikbaar is;
• of een volledige modernisering in de roadmap past.