ERP-software voor efficiëntere 3PL-partnerships

Het ERP-systeem is onmisbaar voor iedere organisatie die zijn logistieke processen uitbesteedt.

Stel dat uw bedrijf plotseling een stortvloed aan orders binnenkrijgt. In het verleden was u bijzonder veel tijd kwijt aan het handmatig coördineren van voorraad- en verzendprocessen, wat in veel gevallen tot vertragingen en fouten leidde. Maar met de hulp van de juiste ERP-software is dit niet langer het geval. Verzendingen kunnen eenvoudig in real-time op de voet gevolgd worden. 

Efficiënt logistiek management is daarom cruciaal om de concurrentie bij te kunnen blijven benen. Daarom wordt de samenwerking met 3PL-providers met de dag populairder. Maar om deze samenwerking écht naadloos te laten verlopen, is het belangrijk dat logistieke processen structureel worden vastgelegd in een ERP-systeem. Wij kijken in dit blog daarom naar de manier waarop ERP-systemen de samenwerking met uw leveranciers niet alleen kan ondersteunen, maar ook kan verbeteren. 

Inhoudsopgave

• Wat doen 3PL-providers?
• 3PL in ERP
• Zo maakt de juiste software het verschil
• Moeilijkheden en uitdagingen
• Een stappenplan
• De toekomst van ERP-software in logistiek
• Samenvattend

Wat doen 3PL-providers?

3PL is de afkorting van de term ‘Third Party Logistics’. 3PL-providers zijn logistieke dienstverleners die zich uitsluitend richten op transport- en opslagprocessen. Deze samenwerking is dus vooral interessant voor ondernemers die misschien niet over een eigen wagenpark (willen) beschikken. Daarnaast beschikken deze leveranciers over veel expertise en maken ze logistieke processen een stuk makkelijker en efficiënter. 

3PL-dienstverleners bieden daarom transport, opslag en orderafhandeling aan voor bedrijven die deze taken willen uitbesteden. De knowhow van deze leveranciers helpt u met het besparen van kostbare tijd, en dus ook geld dat weer ergens anders in geïnvesteerd kan worden. 

3PL in ERP

Voor bedrijven die concurrerend willen blijven, is een softwaresysteem ter ondersteuning van Enterprise Resource Planning (ERP) onmisbaar geworden. Door uw logistieke processen vast te leggen in de ERP-omgeving, bent u in staat om belangrijke gegevens eenvoudig in kaart te brengen. En belangrijker nog: u kunt deze eenvoudig uitwisselen met het bestaande softwaresysteem van de 3PL-provider. 

ERP-software fungeert als het hart van iedere organisatie. Financiële data, orderverwerking, voorraden bestellen en op peil houden.. alles vindt plaats in het ERP. Bedrijven zijn hierdoor dus ook in staat om het proces van een bestelling van A tot Z te volgen. Het doel van deze software is dan ook om de bestaande processen te optimaliseren en om tijdens deze processen zo min mogelijk middelen te verspillen. Door het systeem te voorzien van een 3PL-integratie, profiteren beide bedrijven van real-time data, efficiëntere communicatie en meer grip op het logistieke proces.  

Zo maakt de juiste software het verschil

We hebben de voordelen van een logistiek ERP-systeem al enigszins laten doorschemeren, maar laten we ze voor de volledigheid nogmaals op een rijtje zetten. 

Transparantie en betere inzichten

ERP-software centraliseert gegevens over voorraden, bestellingen en verzendingen. Door deze gegevens te synchroniseren met het systeem van de 3PL-providers, krijgen gebruikers real-time inzicht in de status van voorraad en orders.

Deze transparantie verkleint de kans op vertragingen, fouten en misverstanden. Hierdoor bent u tevens in staat om betere beslissingen te nemen en klanten sneller (en dus beter) van dienst te zijn. Uiteindelijk profiteert het gehele logistieke proces hiervan. 

Geautomatiseerde data-uitwisseling

Een ERP-systeem voor logistieke bedrijven is vaak afgestemd op de behoeften van de sector. Voor organisaties die dus met 3PL-providers samenwerken, houdt dat in dat het systeem fungeert als een brug tussen de processen van beide bedrijven.

Een bestelling komt bij u binnen, en alle relevante informatie wordt automatisch doorgestuurd naar de transporteur. Volledig geautomatiseerd, zodat de kans op handmatige fouten ook direct wordt geëlimineerd. De onderlinge samenwerking wordt hierdoor vele malen efficiënter. 

Orderverwerking

Het is daarnaast ook mogelijk om de status van een order eenvoudig te volgen. Zo kunt u precies zien wanneer de 3PL-provider de opdracht heeft voltooid en kunt u, indien nodig, de eindklant tevens op de hoogte houden. Het komt overigens ook vaak voor dat de transporteur de klant op de hoogte houdt van de levertijd. 

Efficiënt voorraadbeheer

Met ERP-software bent u in staat om voorraad in real-time te monitoren, zowel in het eigen magazijn als bij de 3PL-partner. Hierdoor is men in staat om altijd over de juiste voorraad te beschikken; nooit te weinig, maar ook nooit te veel. Door deze data onderling uit te wisselen, weten alle betrokkenen op ieder moment hoe de vlag erbij hangt. 

Lees ook: 'Deze rol kan een Inventory Management System (IMS) spelen'

Moeilijkheden en uitdagingen

Hoewel een logistiek ERP-systeem veel voordelen met zich meebrengt, is het niet gezegd dat de implementatie zonder slag of stoot zal gaan. Natuurlijk zal het zich uiteindelijk uitbetalen, maar de investering vereist wat inspanning. Het effectief synchroniseren van gegevens tussen beide systemen is vaak de grootste uitdaging. Zo kan het zijn dat de transporteur beschikt over een systeem, dat deze geautomatiseerde data-uitwisseling moeilijk mogelijk maakt. 

En dan is er ook nog altijd het menselijke aspect. De introductie van een nieuw systeem, is de introductie van een nieuwe werkwijze. Soms vinden mensen dat moeilijk; wat was er namelijk mis met de oude werkwijze? Met de juiste voorbereiding en door alle betrokkenen in het implementatieproces mee te nemen, kan deze uitdaging echter altijd relatief eenvoudig overwonnen worden. 

Een stappenplan

De implementatie van een module of een volledig systeem dat de 3PL-integratie ondersteunt begint aan de tekentafel. Wat verwacht u namelijk van de nieuwe software, en hoe moet het bijdragen aan het behalen van uw bedrijfsdoelstellingen? Het is zoals gezegd belangrijk dat alle betrokkenen bij deze fase worden betrokken. Dat geldt dus helemaal voor de uiteindelijke 3PL-provider waarmee u gaat samenwerken. 

Kies het juiste gereedschap

Zodra het plan rond is, is het tijd om op zoek te gaan naar de juiste tools. Het is aan te raden om te zoeken naar een branchespecifiek systeem. Deze leveranciers hebben namelijk ervaring met dergelijke opdrachten en zullen ervoor zorgen dat het systeem bij de behoeften van uw bedrijf past. 

Testen en implementeren

Voordat het nieuwe systeem of de nieuwe module live gaat, is het belangrijk dat deze grondig wordt getest. Worden de gegevens accuraat en in real-time uitgewisseld en zijn beide partijen in staat om met elkaar te communiceren? Zoals u kunt begrijpen, is de samenwerking met uw uiteindelijke 3PL-provider in deze fase erg belangrijk. 

De toekomst van ERP-software in logistiek

Technologie evolueert voortdurend. Laten we daarom nog een aantal technologische trends in kaart brengen, die de toekomst van logistieke ERP kunnen gaan beïnvloeden. 

• IoT en real-time tracking: apparaten kunnen steeds beter met elkaar verbonden worden, waardoor ze nog beter en sneller informatie met elkaar uit kunnen wisselen. De zichtbaarheid van processen wordt hierdoor aanzienlijk verbeterd. 
• AI en voorspellingen: kunstmatige intelligentie (AI) zal een belangrijke rol blijven spelen. AI-tools kunnen ondersteunen bij het doen van voorspellingen van logistieke processen. Steeds vaker worden ERP-systemen voorzien van deze functionaliteiten, om zodoende de logistieke processen te optimaliseren en de kosten nog meer te minimaliseren. 
• Veilige data-uitwisseling: softwareontwikkelaars werken continu aan de veiligheid van hun digitale producten. Hierdoor kunnen bedrijven nog veiliger met elkaar samenwerken.
• ERP in de cloud: cloudgebaseerde ERP-systemen worden alsmaar populairder. Ze zijn flexibel en schaalbaar, wat inhoudt dat ze mee kunnen groeien met hun gebruikers. Een eventuele samenwerking met een 3PL-provider wordt hierdoor ook makkelijker mogelijk gemaakt. 

Samenvattend

Voor bedrijven die hun logistieke processen uitbesteden, is de samenwerking met hun 3PL-provider van cruciaal belang. Daarom kunnen ze eigenlijk niet meer zonder ondersteuning van een geschikt ERP-systeem. De ERP- en 3PL-software biedt waardevolle inzichten in de eigen supply chain. Hierdoor is men beter in staat om verbeterpunten te identificeren, routes te optimaliseren en transportkosten te verlagen. 

Uiteindelijk vergroot dit de algehele logistieke efficiëntie van het bedrijf. Geautomatiseerde, onderlinge gegevensuitwisseling zal er uiteindelijk ook voor zorgen dat beide partijen beter met elkaar samen kunnen werken. En alleen zo is men in staat om de eigen logistieke processen écht te optimaliseren; iets dat niet alleen het bedrijf zelf, maar ook de eindklant alleen maar ten goede komt.