Vooruitblik: 2024, het jaar van digitalisering in de zorg

Van het toenemende belang van data, tot virtual reality en de dominantie van AI: wij kijken naar de huidige ontwikkelingen in de zorg.

De digitale transformatie is nog altijd in volle gang. In onze reeks over de digitale trends voor 2024 kijken wij iedere keer naar de voortgang van een andere sector. In dit artikel kijken we naar de huidige ontwikkelingen in de zorgsector en belichten we welke veranderingen we in het nieuwe jaar kunnen verwachten. Meer informatie over ERP-software in de zorg vindt u op de themapagina: “ERP-software voor de gezondheidszorg”. 

#1 - Kunstmatige intelligentie in de zorg

De interesse in de potentie van kunstmatige intelligentie (AI) is enorm. Het concrete gebruik ervan bestaat immers ook al enige tijd. Zo wordt AI in de geneeskunde al ingezet om grote hoeveelheden data (bijvoorbeeld rapporten) te evalueren en samen te vatten. Ook de mogelijkheden op het gebied van robotica ter ondersteuning van complexe procedures zijn voor de zorg zeer interessant. 

Verdere ontwikkeling

AI kan dus veel betekenen voor de zorgsector. Niet alleen op het gebied van onderzoek en diagnostiek, maar ook in de optimalisatie van bepaalde processen. Zo zagen we eerder al dat een aantal Nederlandse ziekenhuizen zijn begonnen met de inzet van kunstmatige intelligentie om patiëntvragen te beantwoorden. Het doel hiervan is om het onderbezette zorgpersoneel van bepaalde tijdrovende taken te ontlasten. Het wordt dus erg interessant om te zien op welke wijze dit zich in 2024 zal gaan ontwikkelen. 

#2 - Het toenemende belang van data

Data wordt door sommigen ook wel de olie van de 21e eeuw genoemd. Geen organisatie kan immers zonder: als men niet weet hoe de zaken ervoor staan, dan is het moeilijk om progressie te boeken. 

Data-analyses en zorg-software stellen instellingen in staat om fouten te reduceren, de beschikbare middelen efficiënter in te zetten en preventieve zorg nog effectiever te maken. De rol van big data lijkt dan ook in 2024 alsmaar crucialer te gaan worden.

Voorspellende technologieën en wearables

Onderzoek van Statista laat zien dat wereldwijd minstens 224 miljoen mensen in het bezit zijn van een smartwatch. Deze vorm van technologie stelt gebruikers niet enkel in staat om via hun horloge een telefoongesprek aan te nemen, maar beschikt ook over allerlei functionaliteiten waarmee het medische gegevens in kaart kan brengen. 

Deze trend van de zogeheten ‘wearables’ (draagbare apparaten) zal dit jaar niet gaan afnemen. De schatting van het eerder genoemde onderzoeksbureau is zelfs dat het aantal smartwatch-eigenaren in 2028 opgelopen zal zijn tot grofweg 231 miljoen. Daarnaast zijn het niet alleen smartwatches die in staat zijn om medische gegevens zoals een hartslag bij te houden: hiervoor hebben mensen thuis soms ook apparaten staan. 

Deze ontwikkeling heeft er onder andere toe geleid dat preventieve zorg significant is verbeterd. Problemen met bijvoorbeeld de hartslag kunnen immers tijdig worden gesignaleerd. In de zorginstellingen zelf is men ook gaan beschikken over nieuwere technologische ontwikkelingen, waarmee potentiële, toekomstige problemen veel eerder geïdentificeerd kunnen worden. In sommige gevallen kan dit hét verschil maken. 

#3 - Communicatie en interactie

De verwachting is dat heldere communicatie en digitale interactie in 2024 alleen maar belangrijker gaan worden. De moderne zorginstelling is tegenwoordig al lang en breed online terug te vinden. Het wordt nu dus steeds meer de taak om online interactie op te zoeken met bestaande, maar ook potentiële cliënten. Dit is voor een zorginstelling namelijk een uitgelezen kans om goede, kwalitatieve zorg en betrokkenheid uit te stralen.

Wellicht dat instellingen als ziekenhuizen niet zo snel zullen ‘adverteren’, in de traditionele zin van het woord. Zij zullen immers nooit ‘hopen’ op nieuwe cliënten en patiënten. Maar, er zijn natuurlijk ook nog andere types zorginstellingen, denk hierbij bijvoorbeeld aan de ouderenzorg. 

Laten we eens een voorbeeld schetsen: een familie is op zoek naar een zorginstelling, omdat hun bejaarde vader of moeder niet meer volledig voor zichzelf kan zorgen. De kans is vrij groot dat men vervolgens online op zoek gaat naar geschikte woongelegenheden, die goede zorg kunnen bieden voor hun vader of moeder. Voor een zorginstelling dus de uitgelezen kans om te laten zien waarom zij hiertoe het meest geschikt zijn. 

#4 - Virtual reality

Tot slot lijkt het erop dat zorginstellingen in 2024 meer te maken gaan krijgen met virtual reality, ook wel bekend als VR. Zo stellen speciaal gemaakte simulaties artsen bijvoorbeeld in staat om hun vaardigheden in een virtuele wereld te ontwikkelen. In de digitale omgeving kan men namelijk zonder gevolgen een fout maken. Naast de praktische functionaliteiten is het ook een mooie manier om richting de consument vertrouwen en autoriteit uit te stralen. 

Natuurlijk blijft het aan het einde van de dag nog maar de vraag hoe het allemaal uit zal gaan pakken, maar één ding lijkt toch wel zeker: technologie is niet meer weg te denken uit de gezondheidszorg. 

Bronnen

Previder: ‘Digitale transformatie en de zorg: 5 belangrijke trends’ - 2024.

Philips: ‘10 healthcare technology trends for 2024’ - 14 november 2023.

Statista: ‘Number of users of smartwatches worldwide from 2019 to 2028’ - Oktober 2023.