AI als tool voor duurzaam magazijnbeheer

In dit artikel kijken wij naar de manier waarop AI een cruciale rol kan spelen in de verduurzaming van uw magazijn.

We raken er met zijn allen niet over uitgepraat: kunstmatige intelligentie en de potentie die het heeft in de meest uiteenlopende branches. Van advocatenkantoren tot ziekenhuizen, iedereen is driftig in de weer met AI om te achterhalen op welke manier zij hun processen kunnen stroomlijnen en optimaliseren. En in de wereld van het magazijnbeheer, is dat niet anders.

Inhoudsopgave

• Duurzaam magazijnbeheer
• Artificial Intelligence (AI) en WMS
  • Efficiënter transport
  • Yard Management
  • Intelligent voorraadbeheer
  • Orderpicking
  • Realtime overzicht en analyse van data
  • Personeelsplanning
  • Communicatie
  • Voorspellen van onderhoud
  • Industrial robots
• Conclusie

Duurzaam magazijnbeheer

Het is dagelijkse kost voor iedere magazijnbeheerder: 'Hoe richt ik de processen in mijn magazijn zo effectief en kostenbesparend mogelijk in?’ In een alsmaar competitiever wordende markt is het van cruciaal belang om continu bezig te zijn met innovatie en het stroomlijnen van de processen. Degenen die de processen in hun magazijn zo duurzaam mogelijk weten in te richten, kunnen een cruciale voorsprong op hun concurrentie bemachtigen. 

Gelukkig hebben magazijnbeheerders tegenwoordig de beschikking over allerlei tools als een WMS om daarmee de magazijnactiviteiten overzichtelijk in kaart te brengen. Zo weet men precies waar terreinwinst te boeken valt, bijvoorbeeld op het gebied van looproutes die sneller en efficiënter ingericht kunnen worden. 

Het lijkt erop dat de logistieke industrie en het daarbij behorende magazijnbeheer aan het begin van een revolutie staan. Laten we eens een kijkje nemen naar het ‘Warehouse of the future’.

Artificial Intelligence (AI) en WMS

AI-applicaties ondersteunen in de meeste branches doorgaans in het verzamelen van grote hoeveelheden data en om hiermee de processen effectiever in te richten op het gebied van arbeidsomstandigheden, kosten en duurzaamheid/efficiëntie. Vaak worden dergelijke AI-functionaliteiten geïntegreerd in de bestaande softwareoplossingen. Het meest bekende magazijnbeheer systeem is het Warehouse Management Systeem (WMS). Kenners identificeren de volgende functionaliteiten van kunstmatige intelligentie als cruciaal voor duurzaam magazijnbeheer in de toekomst:

(1) Efficiënter transport

Eén van de grootste transport-uitdagingen blijft toch de manier waarop een vrachtwagen wordt geladen. Het liefst wordt de wagen zodanig ingeladen, dat er geen centimeter ruimte onbenut blijft. Tegelijkertijd kost het veel te veel tijd om hier bij iedere zending uitgebreid de tijd voor te nemen. 

Er is dus ontzettend veel onbenutte potentie op het gebied van vrachtwagenladingen. Gelukkig biedt AI hierin perfecte ondersteuning. Het kiest namelijk voor iedere zending de optimale verpakking waarin niet enkel rekening wordt gehouden met het formaat, maar ook de kosten van het materiaal en de transport. Zo worden vrachtwagens optimaal gevuld en bespaart u tijd, middelen en geld. 

(2) Yard Management

Een door AI-ondersteund WMS verschaft de gebruiker van een volledige weergave van alles dat plaatsvindt bij de poorten, parkeerterreinen en loadingdocks (Logistiek.nl, 29 september 2023). Dankzij dit inzicht kunnen wachttijden en opstoppingen worden voorkomen, wat op zijn beurt weer tijd, brandstof en geld scheelt.

Yard Management is dus een cruciaal onderdeel en misschien wel het startpunt van een duurzaam warehouse. AI kan de onderdelen en verschillende processen binnen uw yard in kaart brengen en adviseren in de optimalisatie hiervan.

(3) Intelligent voorraadbeheer

Er is voor een magazijnbeheerder niets vervelender dan het niet waar kunnen maken van een belofte aan een klant, omdat een bepaald product niet op voorraad is. WMS-oplossingen kunnen met ondersteuning van AI de voorraad beheren, beter dan dat een mens dat waarschijnlijk ooit zal kunnen.

Zo is het in staat om bevoorradings behoeften te voorspellen op basis van het ordergedrag van alle klanten, of zelfs van een specifieke klant. U kan hierdoor proactief inspelen op de behoeften van uw klant en hoeft u nooit meer zorgen te maken of een bepaald product wel goed bevoorraad is.

(4) Orderpicking

Met behulp van AI kan een WMS routes in het magazijn optimaliseren, waardoor personeel minder tijd kwijt is aan het ophalen en klaarzetten van bestellingen. Lees hierover meer in het artikel: “Uw orderpicking optimaliseren dankzij ERP en WMS”

(5) Realtime overzicht en analyse van data

Zoals eerder benoemd ondersteunen AI-algoritmen bij het verzamelen en analyseren van bijvoorbeeld order gerelateerde data. Dit creëert een realtime inzicht op de inventaris en zo zorgt men ervoor dat alle producten op de juiste plek, op het juiste moment aanwezig zijn. Maar niet alleen op het gebied van voorraadbeheer biedt kunstmatige intelligentie zeer nuttige inzichten, de verzamelde gegevens kunnen ook geraadpleegd worden om de bedrijfsvoering te verbeteren. 

(6) Personeelsplanning

Een ander cruciaal onderdeel van warehouse management is de inzet van personeel. Het is een zeer tijdrovend proces om de juiste mensen op het juiste moment op de juiste plek te hebben, om er zodoende voor te zorgen dat alle orders op tijd bij de klant aankomen.

AI kan ondersteunen in het maken van uw planning door bijvoorbeeld de tijdsduur van bepaalde taken in te schatten en op welke momenten deze taken het best uitgevoerd kunnen worden. Zo bent u in staat om een zo efficiënt mogelijke planning uit te draaien.

(7) Communicatie

AI-gebaseerde systemen zijn sneller in het faciliteren voor informatie, wat zorgt voor efficiëntere communicatie in het magazijn.

(8) Voorspellen van onderhoud

Dankzij kunstmatige intelligentie bent u in het bezit van een applicatie die voor u in de gaten kan houden hoe uw apparatuur er voor staat en wanneer het toe is aan onderhoud of vervanging. 

(9) Industrial robots

Een andere invalshoek van de toenemende rol van AI in het magazijn is een andere vorm van AI, namelijk in de vorm van robots. Steeds meer wordt er getest met het gebruik van industriële robots die handmatig werk overnemen, waardoor het personeel meer tijd kan besteden aan andere zaken. Robots worden doorgaans gebruikt in het tijdrovende proces van het verzamelen van orders. Dit kunnen ze niet alleen sneller en efficiënter dan een mens, maar het is ook nog eens veiliger. 

Conclusie

Vrijwel ieder bedrijf dat producten ontwikkelt en verkoopt zal één of meerdere magazijnen in beheer hebben. Deze bedrijven weten als geen ander hoe ingewikkeld het is om de processen in dit magazijn zo efficiënt en kostenbesparend mogelijk in te richten.

Warehouse management staat aan het begin van een revolutionair nieuw tijdperk dankzij de mogelijkheden die AI biedt. Het stelt gebruikers in staat om met ongekende efficiëntie, nauwkeurigheid en transparantie hun klanten van dienst te kunnen zijn. Zo blijft u meebewegen in deze immer innoverende en evoluerende markt.