Onderzoek: weinig bedrijven weten de voordelen van de cloud volledig te benutten

Slechts 14% van organisaties is volledig cloudvolwassen. Voor Cloud ERP draait meer rendement om modernisering, integraties, data en een duidelijke cloudstrategie.

Bedrijven werken al jaren vanuit de cloud, maar dat betekent niet automatisch dat zij er ook alles uithalen. Uit internationaal onderzoek van NTT DATA blijkt dat slechts 14% van de organisaties het hoogste niveau van cloudvolwassenheid heeft bereikt. De meeste bedrijven gebruiken cloudtechnologie dus wel, maar benutten de mogelijkheden nog lang niet volledig.

Voor organisaties met Cloud ERP is dat een herkenbaar vraagstuk. Een ERP-systeem (Enterprise Resource Planning) naar de cloud verplaatsen kan voordelen bieden op het gebied van schaalbaarheid, beheer en toegankelijkheid, maar pas wanneer processen, data en applicaties ook worden gemoderniseerd ontstaat de volledige meerwaarde. De cloud is daarmee minder een eindbestemming en steeds meer een basis waarop verdere digitalisering wordt gebouwd.

In één minuut

NTT DATA ondervroeg meer dan 2.300 senior beslissers in 33 landen. De resultaten laten zien dat bedrijven volop in cloud investeren, maar dat de volwassenheid achterblijft:

• slechts 14% heeft het hoogste niveau van cloudvolwassenheid bereikt;
• 99% zegt dat AI de behoefte aan cloudinvesteringen vergroot;
• 88% vindt dat de huidige investeringen AI- en moderniseringsplannen in gevaar kunnen brengen;
• minder dan de helft is tevreden over de bijdrage van cloud aan innovatie of modernisering;
• legacy-applicaties en verouderde dataplatforms blijven belangrijke obstakels.

Waarom benutten bedrijven de voordelen van de cloud niet volledig?

Een van de grootste uitdagingen bij cloudadoptie is dat een verhuizing naar de cloud niet hetzelfde is als modernisering. Organisaties kunnen bestaande software simpelweg op cloudinfrastructuur laten draaien, terwijl de achterliggende processen, integraties en applicaties nauwelijks veranderen. Een bedrijf kan bestaande software simpelweg op cloudinfrastructuur laten draaien, terwijl de achterliggende processen, integraties en applicaties nauwelijks veranderen.

Daarmee blijven oude beperkingen bestaan. Verouderde applicaties kunnen moeilijk integreren, data blijft verdeeld over verschillende systemen en medewerkers blijven afhankelijk van handmatige tussenstappen. NTT DATA noemt applicatiemodernisering daarom als een van de belangrijke voorwaarden om meer waarde uit cloudinvesteringen te halen.

Voor ERP-software geldt hetzelfde. Een traditioneel ingericht ERP-systeem wordt niet automatisch flexibeler omdat het technisch gezien in de cloud staat. De meeste voordelen ontstaan pas wanneer organisaties ook kijken naar hoe processen zijn ingericht, welke systemen gekoppeld zijn en hoe gemakkelijk nieuwe functionaliteit kan worden toegevoegd.

Cloud ERP vraagt om meer dan een ander hostingmodel

Een Cloud ERP wordt vaak aantrekkelijk gevonden vanwege lagere eisen aan eigen infrastructuur, automatische updates en de mogelijkheid om vanaf verschillende locaties toegang te krijgen tot bedrijfssoftware.

Maar het rendement van een cloudstrategie wordt uiteindelijk bepaald door wat een organisatie met die flexibiliteit doet. Wanneer finance, voorraad, productie en sales nog steeds vanuit losse oplossingen werken en gegevens handmatig worden uitgewisseld, blijft een belangrijk deel van de mogelijke efficiëntiewinst liggen.

Cloud-optimalisatie draait daarom niet alleen om servers of licenties. Voor ERP-gebruikers gaat het bijvoorbeeld ook om:

• applicaties moderniseren;
• bedrijfsprocessen opnieuw beoordelen;
• integraties tussen systemen verbeteren;
• data centraal en bruikbaar beschikbaar maken;
• automatisering uitbreiden;
• prestaties en gebruik meten.

Juist die laatste stap wordt belangrijk wanneer organisaties willen weten wat hun ROI van cloud computing daadwerkelijk is.

AI vergroot de druk op de cloudstrategie

Een opvallend onderdeel van het NTT DATA-onderzoek is de sterke relatie tussen cloud en AI. Vrijwel alle respondenten verwachten dat kunstmatige intelligentie tot extra cloudinvesteringen leidt. Tegelijkertijd denkt 88% dat het huidige investeringsniveau onvoldoende kan zijn om AI- en moderniseringsplannen te ondersteunen.

Dat is logisch: AI-toepassingen hebben vaak grote hoeveelheden actuele data, rekenkracht en koppelingen met bestaande bedrijfssoftware nodig. Wanneer informatie verspreid staat over verouderde systemen, wordt het veel moeilijker om AI op schaal onderdeel te maken van dagelijkse processen.

De relatie tussen cloud, ERP en AI wordt daardoor steeds sterker. Een moderne cloudomgeving kan bijvoorbeeld helpen om ERP-data sneller beschikbaar te maken voor analyses of AI-toepassingen. Maar wanneer die databasis niet goed is ingericht, verandert extra AI-software weinig aan het onderliggende probleem.

Wat zijn de grootste uitdagingen bij cloudadoptie?

Legacy-applicaties en verouderde dataplatforms behoren volgens het onderzoek tot de grootste obstakels. Ongeveer de helft van de respondenten noemt deze systemen als belemmering voor innovatie.

Dat maakt cloudadoptie soms ingewikkelder dan vooraf wordt gedacht. Een organisatie kan nieuwe cloudsoftware aanschaffen, terwijl een belangrijk deel van de bedrijfsvoering nog afhankelijk blijft van oudere toepassingen. Nieuwe en oude systemen moeten vervolgens naast elkaar functioneren en gegevens uitwisselen.

Een hybride situatie hoeft op zichzelf geen probleem te zijn. ERP kan bijvoorbeeld bewust deels on-premises en deels in de cloud draaien. Wel moet duidelijk zijn waarom daarvoor wordt gekozen en hoe de verschillende onderdelen met elkaar samenwerken. De keuze tussen cloud, on-premises en hybride ERP moet dus vooral aansluiten op de processen en eisen van de organisatie.

Hoe haal je meer rendement uit je cloudstrategie?

NTT DATA formuleert verschillende prioriteiten, waaronder het gezamenlijk ontwikkelen van cloud- en AI-strategieën, applicatiemodernisering, platformgericht werken, betere KPI's en blijvende aandacht voor beveiliging. Wie de voordelen van de cloud beter wil benutten, moet die technische keuzes daarom koppelen aan concrete bedrijfsdoelen.

Voor ERP-gebruikers betekent dat vooral dat een cloudstrategie gekoppeld moet worden aan concrete bedrijfsdoelen. Niet: “we willen meer naar de cloud”, maar bijvoorbeeld:

• rapportages moeten sneller beschikbaar zijn;
• handmatige gegevensoverdracht moet verdwijnen;
• nieuwe vestigingen moeten eenvoudiger kunnen aansluiten;
• ERP-data moet bruikbaar worden voor AI;
• updates moeten minder verstorend zijn;
• infrastructuurkosten moeten beter voorspelbaar worden.

Pas wanneer zulke doelen meetbaar worden gemaakt, kan een organisatie beoordelen of de cloud daadwerkelijk waarde toevoegt.

Cloud-optimalisatie stopt niet na de migratie

De resultaten laten vooral zien dat cloudadoptie niet klaar is zodra software is gemigreerd. Organisaties blijven hun applicaties, architectuur en dataomgeving moeten aanpassen aan nieuwe eisen.

Dat is ook relevant voor bedrijven die al jaren een ERP-systeem uit de cloud gebruiken. Naarmate nieuwe mogelijkheden rond automatisering, realtime data en AI beschikbaar komen, verandert ook wat van de onderliggende cloudomgeving wordt gevraagd.

De belangrijkste conclusie is daarom niet dat cloud weinig oplevert. Het onderzoek suggereert juist dat veel organisaties nog een groot deel van de mogelijke waarde laten liggen. Voor Cloud ERP betekent dat dat bedrijven verder moeten kijken dan hosting en licenties. Modernisering van processen, data en integraties bepaalt uiteindelijk hoeveel voordeel de cloud daadwerkelijk oplevert.

Bron

NTT DATA – Cloud-led innovation in the era of AI: The new rules for driving value with cloud.