Welke Cloud is het beste?

U leest hier waarom deze vraag eigenlijk niet beantwoord kan worden.

Bedrijven worden steeds meer aangetrokken tot de cloud met hun ERP-systemen. De voordelen van dit model zijn te aantrekkelijk. Maar al snel rijst de vraag welke cloud eigenlijk de beste is en wat de verschillen tussen Cloud oplossingen eigenlijk zijn.

We willen proberen hier precies een antwoord op te geven, of te laten zien waarom deze vraag alleen op een andere manier beantwoord kan worden. Maar eerst willen we ons vertrouwd maken met de belangrijkste termen.

Inhoudsopgave

• Wat is een Cloud? - Een betekenis
• Wat is ERP-software? - Een betekenis
• Technisch niveau van ERP-software
• ERP-software uit de cloud - wat is de beste cloud?
• Locatie van de datacenters
• Beste cloud op de markt?
• Conclusie: er bestaat niet zoiets als de beste cloud

Wat is een Cloud? - Een definitie

Zogenaamde cloud computing is een IT-infrastructuur die veelal via internet toegankelijk wordt gemaakt voor gebruikers. Cloudgebruikers hebben toegang tot deze structuur en profiteren van de opslag- en rekenkracht van de externe infrastructuur.

Daarnaast wordt software steeds vaker in de cloud aangeboden. Gebruikers kunnen de software gebruiken, de opslagruimte en de rekenkracht wordt geleverd door de servers van de cloudprovider. Hierbij wordt altijd het zogenaamde SaaS-model gebruikt.

SaaS als model van de toekomst?

SaaS staat voor software-as-a-service. U koopt dus geen software meer en installeert deze op uw eigen computers, maar gebruikt deze vanuit de cloud. Vaak is er niets meer nodig dan een passende toegang of een licentie en een internetverbinding. De licentie wordt verkregen van de provider en kan vervolgens het systeem gebruiken in overeenstemming met de voorwaarden van het contract.

Meestal is hier een maandelijkse licentievergoeding verschuldigd. Bedrijven betalen dus alleen voor de licenties die ze echt nodig hebben. Softwarehuizen bieden ook verschillende modellen aan met betrekking tot het scala aan functies. Dienovereenkomstig worden steeds vaker ERP-softwareoplossingen gevonden die in een cloud worden geëxploiteerd.

Wat is ERP-software? - Een definitie

ERP is de afkorting voor zogenaamde enterprise resource planning. Dit gaat over de taak van een bedrijf om de beschikbare middelen zo efficiënt mogelijk in te zetten voor de eigen bedrijfsprocessen. Centraal daarbij staat de planning, controle en bewaking van alle processen.
Tegelijkertijd is het belangrijk om ervoor te zorgen dat elk van deze processen op het juiste moment wordt voorzien van de juiste hoeveelheid middelen in de juiste kwaliteit, zonder verspilling of knelpunten. Onder hulpbronnen worden niet alleen grondstoffen verstaan, maar ook:

Gereedschap (werkmaterialen, etc.)
Machines (productiesystemen, robots, etc.)
Wagenpark (vrachtwagens, bedrijfswagens, etc.)
Personeel (werknemers, uitzendkrachten, etc.)
Financiële middelen (bankactiva, deposito's enz.)
Vastgoed (werkplaatsen, kantoorgebouwen, etc.)
Grondstoffen (inclusief componenten, onderdelen, etc.)

Aangezien moderne bedrijven tegenwoordig enkele duizenden processen per dag hebben, waarvan sommige op elkaar zijn gebaseerd, andere parallel aan elkaar lopen of in elkaar overlopen, is het centraal aansturen van al deze processen een bijna onmogelijke taak. Hiervoor worden ERP-systemen gebruikt.

Alle gegevens in één oogopslag

Deze softwareapplicaties brengen alle bedrijfsprocessen digitaal in kaart en brengen ze samen in een centrale database. Op deze manier worden afdelingsgrenzen overbrugd en kunnen de processen aanzienlijk worden gestroomlijnd, samengevoegd en gedeeltelijk geautomatiseerd.

Technisch niveau van ERP-software

ERP-software bestaat meestal uit verschillende modules. Elk van deze modules bestrijkt een specifiek verantwoordelijkheidsgebied binnen het bedrijf. De volgende modules komen vaak voor in moderne ERP-software:

Bedrijfsinformatie
Beheer van klantrelaties
Document beheer
Financiële boekhouding
Magazijnbeheer
Personeelszaken
Productie

Afhankelijk van de behoeften van het bedrijf worden modules en functies toegevoegd of uitgesloten. Zo heeft niet elk bedrijf een productiemodule nodig, maar wel een kassa-aansluiting of iets dergelijks.

Verschillende licentiemodellen

Dat maakt de vraag naar de juiste ERP-software uiteindelijk een heel individuele aangelegenheid. Er zijn echter grote verschillen, niet alleen wat betreft de omvang van de functies, maar ook wat betreft het onderliggende licentiemodel van de oplossing. Met name de volgende vier modellen vallen op:

ERP op locatie
Cloud ERP
Gehoste ERP
Hybride ERP

In het begin keken we al naar de cloudvariant. Een lokale of on-premise variant van ERP-software is het klassieke model waarbij software eenvoudigweg wordt gekocht en beheerd op de eigen servers van het bedrijf.

Hybride of gehost

U kunt echter ook servers huren bij een provider waarop de oplossing vervolgens wordt geïmplementeerd. In dit geval spreekt men van de gehoste variant. Het hybride model is deels gebaseerd op eigen servers en deels in de cloud. Data uit de cloud kan ook lokaal gebruikt worden, maar lokale data blijft in je eigen bedrijf.

ERP-software uit de cloud - wat is de beste cloud?

In het begin hebben we er al op gewezen dat de vraag niet eenvoudig te beantwoorden is. Zoals reeds is aangetoond met betrekking tot de ERP-systemen, zijn dergelijke vragen alleen zeer individueel te beantwoorden.

Diverse cloudmodellen (h3)

Hoewel het ene bedrijf heel logisch is, kan het voor het andere totaal verkeerd zijn. Er zijn al enkele verschillen met betrekking tot de verschillende cloudmodellen:

Openbare cloud
Privécloud
Hybride cloud
Community cloud

De belangrijkste verschillen hier zijn als het gaat om toegang tot de respectieve computerwolken. Terwijl een publieke cloud toegankelijk is voor iedereen met de juiste toegang, slaat de tegenhanger van de private cloud slechts de gegevens van één actor op. De volledige infrastructuur wordt exclusief gebruikt door één organisatie.

Nu moet worden vermeld dat de meeste grote ERP-softwaresystemen in een publieke cloud worden aangeboden. Veel bedrijven hebben hier echter een aantal beveiligingskwesties, daarom wordt er steeds vaker een privé- of communitycloud aangeboden.

Datacenter locatie

Verder moet in het geval van een cloud altijd de locatie van het datacenter worden geworpen. Grote cloudoperators zoals Microsoft of SAP exploiteren wereldwijd meerdere datacenters. Maar waarom doet de locatie er eigenlijk toe? In de kern gaat het om nationale jurisprudentie en vereisten.

Let op regionale verschillen in wetgeving

Zo verleent de US Patriot Act de Amerikaanse overheid in uitzonderlijke gevallen toegang tot alle gegevens van Amerikaanse bedrijven. Dit geldt ook voor gegevens van klanten uit het buitenland. Bedrijven uit de EU moeten dan goed kijken in hoeverre de wetten in de VS verenigbaar zijn met die van de EU.
Omdat bij het gebruik van externe diensten één ding duidelijk moet zijn: de bescherming van de gegevens is de verantwoordelijkheid van het betreffende bedrijf zelf, daarom moeten er contracten worden gesloten met de cloudproviders die regelen hoe met deze gegevens moet worden omgegaan.

Beste cloud op de markt? - Individuele beslissing

Wat de beste cloud op de markt is, kan uiteindelijk alleen individueel worden beantwoord. Het eerste dat u moet doen, is uitzoeken welke specifieke verwachtingen een bedrijf heeft van de cloud. Dit roept vragen op over beveiliging, maar ook over prestaties en downtime. Last but not least: de keuze is altijd een kwestie van de bijbehorende kosten.

Weet waar je naar moet zoeken

Daarom moeten bedrijven zeker van tevoren duidelijk maken welke individuele doelen moeten worden nagestreefd. Dan kan ook geprioriteerd worden welke factoren bepalend zijn voor de beslissing. Tegenwoordig zijn computerwolken niet alleen op de markt te vinden bij de grote providers. Kleinere providers met een meer regionaal cloudaanbod ravotten nu ook op de markt.

Wegen en beslissen

Grote providers met veel klanten en een groot aantal gevoelige gegevens gecentreerd op een paar servers zijn altijd een aantrekkelijk doelwit voor hackers, terwijl grote providers ook aanzienlijk meer capaciteit en middelen investeren om hen te beschermen. Uiteindelijk blijft het een afweging maken tussen kosten en baten, tussen prestaties en downtime of tussen private cloud en inspanning.

Conclusie: er bestaat niet zoiets als de beste cloud

De conclusie op dit punt kan alleen zijn dat er niet zoiets bestaat als een uitstekende en beste cloud. Het hangt eerder af van de individuele ideeën en vereisten die aan een systeem worden gesteld. Het is allereerst belangrijk om ervoor te zorgen dat u uw doelen kunt bereiken met de gewenste ERP-software.
Daarnaast moeten parameters zoals kosten, uitvaltijden, performance, locatie of databeveiliging worden meegenomen in de beslissing voor of tegen een specifieke cloud. Hoe meer u met al deze factoren omgaat, hoe groter de kans dat u ze zult vinden - de beste cloud voor uw individuele doeleinden.